Secrétaire à cylindre de Marie-Antoinette aux Tuileries (1784)

Par Jean-Henri Riesener.
Hauteur : 1,03 m
Longueur : 1,13 m
Profondeur : 0,64 m

Visible au Musée du Louvre.


Marie-Antoinette, qui, au début du règne adorait Paris, aimait à se rendre à l'Opéra. Elle finit par se lasser de devoir faire l'aller-retour à chaque fois, et se fit aménager aux Tuileries - résidence que la famille royale n'habitait plus depuis le retour du jeune Louis XV à Versailles en 1722 - un petit appartement où elle pouvait passer la nuit avant de rentrer le lendemain au palais du Soleil.
Ces escapades nocturnes de la souveraine qui osait coucher loin de son époux et s'amuser sans lui dans une capitale telle que Paris furent à l'origine de nombre des plus basses calomnies contre la Reine.

Je vous présente aujourd'hui un meuble qui, ayant vécu les heures de la "douceur de vivre" auprès de ma Reine devait, par la cruelle ironie de l'Histoire, l'accompagner aussi durant les heures les plus sombres de la Monarchie.


Notice extraite du livre de Pierre Verlet, Le mobilier royal français, tome I, pages 28 et 29 (Editions Picard)



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"Voici le mémoire qui s'applique à ce bureau.

Mémoire de Riesener. 2e semestre 1784.Appartement de la Reine au chatau de Thuilleries...Pour les petits appartements de la Reine au chatau de Thuilleries...Cabinet intérieur de Sa Majesté. Un secrétair à cilindre de marquêtrie de 3 pieds et demie de large sur 38 po de haut et 24 po de profondeur, composé de trois tiroirs fermant à clef par la mécanique du cilindre. Le corps d'en haut composé de plusieurs cages et deux tiroirs, * dont un est garni d'un ecritoir argenté; la marquêtrie compôsé de plusieurs compartiment de mosayque de meme que les autres pièces, un trophée sur le milieu du cilindre represent les attribut litterair et la Poésie en pièces de raport et marquetrie ombré incrusté dans un fond de satinné gris. Orné très riche de sabots, chapitaux et quantité de tiges sur tous les vivarets, quatre barelieff représentant les Arts et les Sciences, des chapitaux, sabots, cadres et moullures cizelé et perlé qui environnent tous les pannaux sur les quatre faces du burau, le desus environné d'un grand cadre, lequel est en même tems ajusté dans la coulisse, et sur le milieu du cilindre un tablau ovalle ornée de guirlandes de fleures et des branches de lorier, les portant sur les tiroirs represent des corbeilles de fleures avec ornement dans le goût arabesque; une balustrade en feulles d'ornement cizelé de deux cotées regnant au pourtour du desus; le tout de bronze, le plupart des models nouvaux superieurement cizelé et très surdoré en or matte, pour ce la somme de 6260 l."

*2 autres tiroirs ont éjé ajoutés à une époque plus récente.

Riesener avait reçu cette commande au mois de juillet.

Ordre n°380- Du 22 juillet 1784. Riezener fournira pour les petits appartemens de la Reine aux Thuilleries, d'après les mesures prises avec M. Bonnefoy...Cabinet. Marqueterie satiné gris; les ornements dorés. Un secrétaire à cilindre de 3 pieds 1/2 de large sur 3 pds de haut, avec roulettes, du prix environ de 5600 [or moulu] à 6000 l.[or mat]



Cinq mois plus tard, le meuble était livré et inscrit au Journal du Garde-Meuble.



Du 21 décembre 1784. Livré par le Sr. Riezener pour les petits appartements de la Reine aux Thuilleries...Un secrétaire à cilindre de marqueterie de 3 pieds 1/2 de large et 38 pouces de haut sur 24 pouces de profondeur, composé d'un corps de bureau de 3 tiroirs fermants tous par la mécanique du cilindre, le corps du haut composé de plusieurs cages et deux tiroirs dont un garni d'une écritoire de trois pièces argentées; la fermeture consiste en un cilindre, lequel moyennant un tour de clef se développe, découvre tous les papiers et ouvre en même temps tous les tiroirs; la marqueterie composée de plusieurs compartimens, panneaux de bois satiné gris argentés découpés avec des filets bleu, blanc et noir, frise d'amarante au pourtour pour faire fond à la dorure; orné de sabots à roulettes, chapitaux, quantité de fleurons, tiges sur tous les angles et vivarets, quatre bas reliefs représentant les Arts et Science; un trophée sur lemilieu du cilindre représentant les attributs de la Poésie en pièces de raport environné de moulures et guirlandes de fleurs; plusieurs cadres et moulures cizelés en roideur qui environnent tous les panneaux; sur les quatre faces du bureau, un grand cadre cizelé de même, dans lequel est un autre cadre y est ajusté à coulisses qui environne la table du bureau; deux portants sur les tiroirs représentans des corbeilles de fleurs; une balustrade à fleurs d'ornemens cizelé des deux côtés; le tout de bronze cizelé et très surdoré d'or mat."

Aucun des inventaires des Tuileries rédigés entre 1789 et 1792 ne fait mention de ce bureau; bien que commandé, enregistré et payé par le Garde-Meuble de la Couronne, il était déposé dans les petits appartements de Marie-Antoinette, qui dépendaient du Garde-Meuble particulier de la Reine.*
Pourtant il s'y trouvait toujours ainsi qu'en témoigne la marque, aux deux G enlacés surmontés de la couronne royale, qui fut alors apposée sur les meubles des Tuileries.

Ce meuble porte en outre les nos St-C.12701, 12957 et 13286, qui se retrouvent dans les inventaires du château de Saint-Cloud au cours du XIXème siècle.

"St-Cloud. 1843... Pavillon F. Avenue du Palais, n°4...N°183. Logement de M. Dubreuil, architecte...cabinet de travail...12957. - Un secrétaire à cylindre en bois satiné à losanges et cadres en amaranthe, pieds à gaines, sabots en cuivre, 3 tiroirs sur le devant, bas-reliefs et riches ornemens en bronze ciselé et doré, attributs de la peinture et de la sculpture, trophée de musique, etc. Long, 1m13......."

Que faisait dans le cabinet d'un architecte ce petit meuble féminin ?[...]
Mais depuis longtemps l'histoire du bureau était achevée; elle tient toute entre deux dates : 1784, l'une des plus jolies créations de Riesener pour le petit appartement de Marie-Antoinette au cours des années frivoles ** - 1791, l'un des meubles qui dut contenir les secrets de la Reine durant les sombres mois où elle tentait de sauver la monarchie."




*Marie-Antoinette fut la première et l'unique reine de France à avoir sa propre administration du Garde-Meuble. Les précedentes souveraines dépendaient, pour leur mobilier, du Garde-Meuble de la Couronne.

**Dans le second trimestre de 1784, Riesener livra pour ce seul appartement de Marie-Antoinette aux Tuileries 19 meubles d'ébénisterie, qui formaient un total de plus de 32000 livres.

NB : L'orthographe du XVIIIème a été respectée.

Quel merveilleux article vous nous faites découvrir Louis-Auguste ! Superbe.