Texte extrait du catalogue L'art européen à la cour d'Espagne au XVIIIème siècle (RMN, 1979)




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portrait de l'infante Marie-Anne-Victoire de Bourbon (1718-1781)
par Nicolas de Largillière (1656-1746)
signé, daté, en bas à droite : N. de Largillière Pinx 1724.
184 x 125 cm
Madrid, Musée du Prado

Historique : inventaire des peintures de Philippe V à la Granja, 1746, n°562.
Au Musée du Prado depuis 1848.



"Fille de Philippe V et d'Elisabeth Farnèse, née à Madrid en 1718, fiancée à Louis XV en 1722; venue à Paris, elle est renvoyée en Espagne en 1725. En 1729, elle épouse le prince du Brésil, futur José I ^er du Portugal, et meurt à Lisbonne en 1781.

Dans ce portrait, l'attitude de l'infante, représentée dans une salle du Palais du Louvre, n'est pas celle d'une enfant, mais déjà celle d'une reine. Largillière souligne sa prestance et son sérieux et confère aux traits de son visage une expression impropre à son âge.
Dans le décor luxueux et solennel, mais simple au point de vue de la composition, la silhouette de l'infante se détache fortement sur le fond. Elle est vêtue d'une toilette aux reflets argentés, où la touche empâtée donne un certain relief aux tissus; la minutie portée aux traitements des plis, quelque peu stylisés, aux bijoux et aux dentelles, complète la recherche de cet effet. Des tonalités subtiles et raffinées enveloppent l'infante, délicate et gracieuse, d'une atmosphère mélancolique au milieu de la pompe de la Cour, mais elle demeure digne et élégante comme il convient à son futur rôle d'épouse du roi.
Il existe une copie de cette oeuvre de la fin du XIX^ème siècle dans une collection privée madrilène.

Juan Jose Luna."

Pauvre petite fille riche....

Un autre portrait de l'infante, cette fois présentée dans les jardins de Versailles, devant un vase aux armes de la France et de l'Espagne, tenant une couronne de fleurs. En arrière-plan, la pièce d'eau des Suisses.
Le texte ci-dessous est extrait du catalogue cité en début de sujet.




(C) RMN (Château de Versailles) / Daniel Arnaudet
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Marie-Anne-Victoire, infante d'Espagne (1718-1781), présentée devant la pièce d'eau des Suisses
par Nicolas-Simon-Alexis Belle (1674-1734)
huile sur toile, 1725.
0,990 x 1,040 m
Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon

Historique : commandé par la Direction des Bâtiments du Roi. Don de la famille de l'artiste après sa mort à Louis XV.
Ancienne collection de Louis XV.


"Marie-Anne-Victoire, infante d'Espagne, est la fille aînée de Philippe V et d'Elisabeth Farnèse. Elle est née le 31 janvier 1718. Ses fiançailles en 1721 avec le jeune roi de France Louis XV suivent la réconciliation des deux Etats, l'Espagne et la France, déjà manifestée par l'adhésion de Philippe V à la Quadruple Alliance en 1720. Ce rapprochement est vivement souhaité par le Régent, qui promet aussi au prince des Asturies la main de sa fille.
La demande solennelle est faite à Madrid le 25 novembre 1721 par le duc de Saint-Simon, ambassadeur extraordinaire. Il ramène avec lui en France l'infante, qui, en mars 1722, fait son entrée dans la capitale, tandis que des cérémonies et des fêtes nocturnes somptueuses marquent l'événement.

A Paris, Marie-Anne-Victoire jouait à merveille son rôle de reine-enfant. Les portraits exécutés pendant son séjour en France prouvent sa grâce éveillée - une peinture anonyme la montre occupée à cueillir des fleurs dans les jardins de Versailles; elle a été représentée, soit avec Louis XV, soit seule, par Largillière; outre ce tableau, Belle a aussi peint Louis XV devant un médaillon figurant sa fiancée, l'infante Marie-Anne-Victoire, toile qui appartient aux collections du Musée de Versailles.



(C) RMN (Château de Versailles) / Philipp Bernard
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L'Amour présentant à Louis XV le portrait de sa fiancée
par Nicolas-Simon-Alexis Belle (1674-1734)
huile sur toile, 1724.
0,990 x 1,240 m
Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon


La mort de Louis I ^er et le renvoi de l'infante par le duc de Bourbon datent de 1725. [en fait, Louis est mort en 1724. L.-A.]
La rupture entre Madrid et Versailles est quasi totale. Quelques années plus tard les unions hispano-portugaises remplaceront les alliances franco-espagnoles; Marie-Anne-Victoire épousera le prince du Brésil, futur Joseph I ^er et deviendra finalement reine du Portugal.


Gilberte Martin-Méry, avec la collaboration de Bernadette de Boysson, Dominique Cante, Françoise Claverie."