Des vaisseaux de Louis XV au large de la Bretagne et l'itinéraire d'un chercheur d'épaves, par Jean-Michel Eriau; préface du contre-amiral François Bellec (éditions Ouest-France, avril 2010 - 16 €)



Présentation de l'éditeur :

"Un pêcheur du Croisic, intrigué par la coloration vert bronze des homards autour de la "Roche du Soleil Royal" fit appel à des plongeurs qui découvrirent au pied de cette roche... un magnifique canon de bronze.
Le 11 novembre 1759, sous le règne de Louis XV, 21 vaisseaux et 5 frégates quittent la rade de Brest. Au large de Belle Isle, l'escadre rencontre une puissante force anglaise. Le combat tourne à l'avantage de l'ennemi. Lors de cette bataille, 7 vaisseaux se perdent : 2 anglais et 5 français.
Des exploits sous-marins ponctués d'une succession d'espoirs et de déceptions ainsi que de rencontres avec des personnages attachants : vieux pêcheurs, radiesthésistes, aventuriers...
C'est l'aboutissement d'aventures exaltantes dont l'enrichissement dépasse sur le plan de l'audace et de l'imaginaire, celui de la récupération de lingots d'argent et autres."

Qui est l'auteur ?

"Jean-Michel Eriau est docteur en sciences politiques passionné d'histoire, chef d'entreprise, plongeur, archéologue sous-marin amateur. Il consacre ses loisirs depuis 30 ans à la recherche de vaisseaux. Il habite Le Croisic."

Voilà qui peut m'intéresser grandement. Surtout parce que cela ne semble pas être abordé sous l'angle généralement surfait - voire insupportable - des "chercheurs de trésors".

Je pense l'acheter en juin. Nous pourrons en reparler, Xavier, si je le lis assez vite.

Ce livre m'a bien plu. Ce n'est pas un livre sur la bataille des Cardinaux, même si, entre les lignes, on apprend des choses sur cette bataille. C'est le récit d'un homme passionné et de l'évolution de sa démarche de "chercheur d'épaves" au fil des années. On y lit les espoirs, les déceptions, l'acharnement du chercheur amateur devant le scepticisme des autochtones, la méfiance des archéologues professionnels, l'indifférence des administrations et les difficultés inhérentes à une recherche sous-marine...

Il n'y a pas de coffres remplis d'or, de joyaux, de pierreries dans ce livre. Juste quelques canons de bronze recouverts de vase, des morceaux de pipe, des poulies, des saumons de plomb, des pièces de bois...et de belles rencontres humaines.