Mémoires du duc de Choiseul, préface et texte de liaison de Jean-Pierre Guicciardi; notes de Philippe Bonnet (Mercure de France, 1982, 1987 et 2005)



Edition de 1982

Présentation de l'éditeur :

"Celui qui naquit le 28 juin 1719, s'engagea à vingt ans dans l'armée, devint maréchal de camp, ambassadeur à Rome et à Vienne, puis, toujours assisté des bons soins de sa tendre amie la marquise de Pompadour, occupa pendant douze ans les postes clés du secrétariat d'État des Affaires étrangères, de la Guerre et de la Marine, qui négocia l'acquisition de la Corse et la conclusion du pacte de famille, écrivait à Voltaire en pleine guerre de Sept Ans :



Edition de 1987

"J'aime mon plaisir à la folie ; j'ai une très belle et très commode maison à Paris ; ma femme a beaucoup d'esprit ; ce qui est fort extraordinaire, elle ne me fait pas cocu ; ma famille et ma société me sont agréables infiniment... On a dit que j'avais des maîtresses passables, je les trouve, moi, délicieuses dites-moi, je vous prie, quand les soldats du roi de Prusse auraient douze pieds, ce que leur maître peut faire à cela ? "

Les lettres et les pièces justificatives qui forment les Mémoires du duc de Choiseul jettent sur ce personnage hors du commun, sur la politique de son temps, sur ses relations avec Louis XV, sur la cour de Versailles, des jours passionnants et des éclats d'une dureté saisissante."



Edition de 2005 - 6,50 €
Il faudra m'expliquer pourquoi on a choisi de faire figurer le duc de Penthièvre et sa fille sur la couverture des mémoires du duc de Choiseul...On dispose pourtant de quelques portraits du duc...

Bien tentant également, ce livre... Merci, cher Louis-Auguste...

Mention spéciale aussi pour ces Mémoires et Lettres de Choiseul.
Un rien cynique, un peu crâneur, orgueilleux même s'il s'en défend parfois, jouisseur certainement, Choiseul lève ici le voile sur la politique de l'époque : la grande mais aussi la moins glorieuse, celle des intrigues et des manoeuvres courtisanes.
Sans illusions.
Ses coups de griffes sont assez redoutables, certains portraits de ses contemporains sont assassins.
Il n'épargne personne, ou presque.
C'est que l'homme est intelligent et brillant...C'est peut-être le défaut de ces écrits : n'en fait-il pas un peu trop pour être vraiment honnête ?

Honnête, il ne l'est certainement pas.
Particulièrement à l'égard de Louis XV, je le trouve méchamment injuste. J'y ai vu beaucoup d'amertume de la part d'un homme qui se croyait indispensable, était tellement avide du pouvoir qu'il enrageait de ne plus être aux affaires et a dû être bien surpris de sa disgrâce malgré ses airs affectés de philosophe.

Oui, je confesse que je n'aime pas le bonhomme et ne suis guère choiseuliste...

Assurément.
Ses Mémoires sont parfois un moyen convenable de se justifier, de se défendre ou de se venger...
C'est que cet exercice littéraire historique s'y prête !

Nous sommes bien d'accord, La nuit, la neige.

Il est vrai que ces memoires sont très agréables à lire. De l'esprit, encore de l'esprit et toujours de l'esprit.

Néanmoins, monsieur le duc se met un peu trop en valeur lui et son clan. Et il est effectivement très amer de son écartement du pouvoir. D'où ses portraits au vitriol de Louis XV ou de la blonde Jeanne.

Comme quoi la douceur ligérienne n'a pas adouci son acide plume.

Merci, cher Pierre-Augustin, de vos commentaires, que j'apprécie toujours autant...