Texte extrait du catalogue L'art européen à la cour d'Espagne au XVIIIème siècle (RMN, 1979)





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portrait de Ferdinand VI (1713-1759)
par Jean Ranc (1674-1735)
huile sur toile, vers 1723.
114 x 116 cm
Madrid, Musée du Prado.

Historique : ancienne collection de Philippe V (Inventaire de la Granja, 1746).


"Portrait exécuté alors que Ferdinand VI était encore infant, vers 1723. Ranc reprendra, quelques années plus tard, une attitude similaire pour le portrait du même infant dans la composition regroupant la famille de Philippe V (Musée du Prado).



La famille de Philippe V, par Jean Ranc (ci-dessus)
détail sur le futur Ferdinand VI (ci-dessous)





Il s'agit d'un magnifique portrait officiel dans lequel Ranc conjugue la grâce enfantine du personnage en dépit d'une expression plus assurée, quelque peu mélancolique, avec la richesse de l'habit, parfaitement achevé dans tous ses détails, jusqu'à obtenir des qualités d'émail dans la matière picturale. Les accessoires : animal, colonne et fontaine, sont subordonnés à l'effet général de l'oeuvre, élégante et raffinée, caractéristique de l'art de cour.

L'infant porte la Toison d'Or et le cordon du Saint-Esprit; sous son habit apparaît une cuirasse dont l'éclat métallique contraste avec le traitement minutieux des tissus.
Ferdinand VI, né à Madrid en 1713, marié en 1729 à Bárbara de Portugal, succède à Philippe V et règne de 1746 à 1759; il meurt cette même année, sans descendant, à Villaviciosa de Odón. Son frère Charles III lui succèdera.

Juan Jose Luna."