L'année des quatre dauphins, par Olivier Chaline (Flammarion, au fil de l'histoire, octobre 2009 - 20 €)



Présentation de l'éditeur :

"L'année tragique. Comment évoquer autrement ces mois tissés de noir qui ont vu se succéder quatre dauphins à la cour de Louis XIV ? En avril 1711, le vieux roi perd son fils, emporté en quelques jours par la petite vérole. Sa tristesse est immense, mais Louis sait qu'il a en son petit-fils, le duc de Bourgogne, un successeur digne de lui. L'espoir tourne court : en février 1712, le jeune homme succombe à une maladie foudroyante; trois semaines plus tard, le fils de celui-ci, le duc de Bretagne, devenu dauphin l'espace d'un mois, meurt à son tour.
Louis est pétrifié de chagrin, la France semble saisie d'horreur, l'Europe entière a les yeux fixés sur Versailles en deuil, frappé par ce qui ressemble à une malédiction. L'avenir de la dynastie des Bourbons, cet arbre jadis si puissant, repose sur un enfant de deux ans, arrière- petit fils du Roi-Soleil, dont les chances de survie semblent bien compromises. Louis XIV s'éteindra en 1715, ignorant que l'enfant qui lui succède alors régnera lui-même cinquante neuf ans...
Ce moment crépusculaire, largement ignoré aujourd'hui, est raconté d'une plume magnifique par Olivier Chaline : il offre un portrait exceptionnel de Louis XIV, accablé par la douleur, mais gardant la tête haute et, jusqu'au bout, le sens de la majesté."


Sommaire

-Prologue

-La ronde macabre
-A l'heure ultime
-Louis l'humilié
-Le roi plie mais ne rompt pas
-La cour en grand trouble
-Le noir et le violet

-Epilogue
-Sources
-Bibliographie


Qui est l'auteur ?

"Olivier Chaline est professeur d'histoire moderne à Paris IV-Sorbonne. Il est notamment l'auteur du Règne de Louis XIV (réed. Champs, 2009)."




(Edition de poche, Champs-Flammarion, août 2011 - 8 €)

Le petit livre (206 pages) d'Olivier Chaline m'a bien plu et est intéressant.

La duchesse du Maine (1676-1753) : une mécène à la croisée des arts et des siècles, ouvrage collectif par Catherine Cessac, Manuel Couvreur, Fabrice Preyat... (Université libre de Bruxelles, 2003 - 24 €)



Présentation de l'éditeur

"Chamarrée", ainsi Saint-Simon qualifiait-il la personnalité complexe d'Anne-Louise-Bénédicte de Bourbon-Condé (1676-1753), précieuse et pédante, frivole mais frondeuse. Petite-fille du Grand Condé, membre à part entière de la plus haute aristocratie, celle du sang, elle avait été mariée en 1692 au duc du Maine, l'aîné des bâtards nés du double adultère de la marquise de Montespan et de Louis XIV. Cependant, tout en rappelant à son époux l'infériorité de sa naissance, elle n'aura de cesse de le soutenir : à la tête de la conjuration de Cellamare, elle tentera même de faire enlever la Régence au duc d'Orléans au profit du duc du Maine. Le complot fut déjoué et la duchesse emprisonnée. Ces revers ne l'empêchèrent pas de reprendre ensuite, certes sur un mode assourdi, une vie mondaine et intellectuelle brillante : le président Hénault, Rose de Staal-Delaunay, Fontenelle, Houdar de La Motte ou la marquise du Deffand comptèrent alors parmi ses familiers.

Sa célébrité demeure attachée aux Grandes Nuits de Sceaux, divertissements aussi singuliers que dispendieux par lesquels elle avait su ranimer un temps les splendeurs éteintes de la cour du Roi-Soleil. Mêlant poésies galantes, théâtre de société, bals, ballets ou cantates, ranimant le flambeau de la tragédie grecque tout en faisant éclore le genre de l'opéra comique, les Divertissements de Sceaux témoignent de l'éclectisme de la duchesse et de ses principaux mentors : l'abbé Genest et Malézieu.

La réputation de son esprit et plus encore la sûreté de son goût séduisirent les tenants des Anciens comme les plus résolus des Modernes, les célébrités confirmées - Chaulieu, Baron ou Fontenelle - autant que les débutants les plus prometteurs : Mouret, Bourgeois, Colin de Blamont... C'est à Sceaux que Voltaire fit ses premiers pas dans le monde et c'est à l'intention de la duchesse qu'il écrivit les premiers de ces contes qui devaient les immortaliser tous deux.

Même sentiment pour le dernier livre de Olivier Chaline, sensible et attachant.

Sortie prévue le 18 octobre prochain :

Madame de Maintenon. A l'ombre du Roi-Soleil, par Alexandre Maral (Belin, octobre 2011 - 23 €)



Présentation de l'éditeur :

"La destinée de Françoise d'Aubigné, veuve Scarron puis marquise de Maintenon, évoque ces contes de fées où les bergères épousent des rois.
Elle constitue sans doute l'exception la plus spectaculaire à la règle des barrières sociales ordinairement énoncée à propos de l'Ancien Régime. Son éducation, son premier mariage, son veuvage, sa rencontre avec Madame de Montespan, ses premiers contacts avec la cour, sa mission auprès des bâtards royaux, l'affaire des Poisons furent autant d'étapes sur le long chemin de l'incroyable ascension qui devait la rapprocher de Louis XIV.
Madame de Maintenon est encore aujourd'hui victime d'une légende noire, qui fait d'elle une ambitieuse obsédée par la politique et dont l'esprit de domination aurait porté le roi à une dévotion extrême. En fait, c'est parce que Louis XIV cherchait à mettre de l'ordre dans sa vie affective et amoureuse qu'il épousa Madame de Maintenon. Cette dernière se garda bien d'intervenir dans le déroulement des affaires de l'Etat, où le roi ne la sollicitait d'ailleurs pas.
Pour l'essentiel, ses préoccupations la portèrent vers les tâches d'éducation : après les enfants du roi et de Madame de Montespan, auxquels elle resta attachée toute sa vie, elle s'intéressa aux jeunes filles pauvres de la noblesse, pour lesquelles elle fonda le remarquable établissement de Saint-Cyr."

Qui est l'auteur ?

"Diplômé de l'Ecole du Louvre, archiviste-paléographe, docteur ès-lettres, ancien pensionnaire de l'Académie de France à Rome, Alexandre Maral est conservateur en chef au château de Versailles, où il est chargé des collections de sculpture.
Il est l'auteur de La Chapelle royale de Versailles sous Louis XIV. Cérémonial, liturgie et musique, ouvrage publié en 2002 et réédité en 2010 par le Centre de musique baroque de Versailles. C'est à l'occasion du tricentenaire de l'achèvement de la chapelle royale de Versailles qu'il a été le commissaire de l'exposition "Une chapelle pour le roi". Par ailleurs, en 2008-2009, il a été l'un des commissaires de l'exposition "Louis XIV : l'homme et le roi", dont il a codirigé le catalogue."

Pour :

Philippe V, par Suzanne Varga (Pygmalion, septembre 2011 - 24,90 €)



voir, ici.