Lu récemment, ce livre que j'ai trouvé intéressant :

La noblesse au XVIIIème siècle
De Guy Chaussinand-Nogaret
Aux éditions Complexe (juin 2000 ; première édition chez Hachette 1976 )
240 pages. Environ 8 euros



Note de l'éditeur :

Et si les nobles du XVIIIème siècle n'avaient pas été ces défenseurs acharnés de l'Ancien Régime ? S'inscrivant résolument en faux contre l'historiographie officielle, l'auteur montre que, loin d'être un obstacle à l'évolution des institutions et des structures fondamentales de l'économie et de la société, la noblesse, classe jeune, dynamique, moderne, a initié la réflexion des Lumières, entamé, bien avant le tiers état, la critique du pouvoir, ouvert le débat fondamental entre naissance et mérite, revendiqué avec passion la liberté.
Impatiente de tutelle de l'Etat absolutiste, initiatrice d'une idéologie libérale, elle a pris parti contre l'Ancien Régime. Ses cahiers de doléances sont le réquisitoire le plus sévère - la bourgeoisie serait plutôt en retard d'une demi-longueur - contre les abus du régime, et un plaidoyer inspiré en faveur d'un Etat libéral, contrôlé, décentralisé : un Etat moderne.
A travers l'étude d'un ordre qui est au coeur de la société monarchique, ce livre propose une lecture nouvelle de la crise de l'Ancien Régime et des origines de la Révolution française.